Monumento Natural Ojo Guareña-Merindad de Sotoscueva
La figura de monumento natural protege las
formaciones geológicas, yacimientos paleontológicos y demás elementos que
reúnen un interés especial por la singularidad o importancia de sus valores
científicos, culturales o paisajísticos, elementos todos que se dan en el
complejo kárstico de Ojo Guareña, que fue declarado Monumento Natural en 1996.
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Las conchas que conforman la superficie del
Monumento Natural, en primer término Cornejo
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En la vertiente meridional de la Cordillera Cantábrica
se alza un impresionante cejo rocoso formado por un potente paquete de calizas
y dolomías coniacenses, que descansa sobre un impermeable substrato de margas y
calizas arcillosas. Los ríos Guareña y Trema se han introducido en el interior
de este espeso macizo del Cretácico Superior originando el complejo kárstico de
Ojo Guareña.
El complejo kárstico de Ojo Guareña es, con
sus más de 100
kilómetros de desarrollo, el conjunto de cuevas más
extenso de la
Península Ibérica y puede incluirse entre los diez mayores
del mundo. Además de poseer un indiscutible interés espeleológico, en su
interior se han localizado varios santuarios prehistóricos y 53 especies de
invertebrados cavernícolas, de los cuales cuatro son nuevas descripciones.
La vida de los habitantes de esta zona
burgalesa - la misma denominación de Sotoscueva es un claro indicador de ello-
ha girado desde siempre alrededor de las cuevas. Ojo Guareña es uno de los
pocos lugares del mundo en donde todavía es posible seguir con toda claridad, y
sin que falte ninguna etapa clave, la evolución de la religiosidad -desde el
Paleolítico hasta nuestros días- del hombre occidental. De los 28 lugares de
interés arqueológico descubiertos en su interior, destaca por su singularidad la Sala de las Huellas: un
conjunto de improntas de pies descalzos dejadas por un grupo humano que se
introdujo en la cueva hace, aproximadamente, 15.000 años.
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Centro de
interpretación del Monumento. Quintanilla del Rebollar
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La altitud del Valle de Sotoscueva oscila
entre los 680 y los 750
metros sobre el nivel del mar, con alturas superiores a 1.300 metros, y la
crestería caliza en la que se desarrolla el Complejo Kárstico de Ojo Guareña.
Este escarpe se extiende de W a E, desde el Pelada (1.027) hasta el Bedón
(1.088), alternándose una sucesión de cejos lobulados, conocidos localmente
como "conchas", con las diversas incisiones provocadas en la barrera
caliza por los diferentes cursos de agua que la atraviesan: Trema, arroyo de la Hoz, río Guareña.
El santuario-ermita de San Bernabé
El ejemplar más espectacular de ermita rupestre
del norte de Burgos es el santuario o ermita de San Bernabé, instalado
precisamente en el complejo kárstico Ojo Guareña. La ermita se sitúa en una de
las cuevas exteriores, primero constituida por su actual cabecera que señala
por su bóveda de cañón su origen medieval, posteriormente fue ampliada por una
nave de planta irregular parcialmente excavada en la roca. La nave está
cubierta en paredes y techos, como un todo continua,
por un conjunto de pinturas populares de factura ingenua, que relatan los diversos
momentos y milagros de la vida del Santo, con cronologías diversas sobre todo
de los siglos XVIII y XIX. En el propio recinto, que ha sido ampliado, se
encuentra instalado el archivo antiguo de la merindad en un curioso mueble de
madera pintado, además de dos silos de sillería, que sirvieron de almacén de
grano a modo de cilla o pósito local.
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Exterior de San Bernabé
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Interior, cabecera, de San Bernabé
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En el exterior y conformando el espacio delantero,
a modo de campa, se sitúa una capilla abierta adosada a la roca, un púlpito y
un graderío de piedra que funciona como escalinata, constituyendo un conjunto
de gran belleza y espectacularidad donde el medio natural se funde con estos
elementos arquitectónicos. Dando a la misma plataforma pero en lugar
ligeramente más elevado y con entrada propia, se sitúa la sala de reunión del
concejo de la Merindad,
configurada en la cueva por muros pétreos hasta el techo, salvo en el lado que
hace de fachada, donde se dispone un muro bajo cerrado en su parte superior por
una reja, que hace de acceso e iluminación. En los muros laterales se apoyan
sendos poyos corridos de fábrica y presidiendo la sala se dispone una mesa de
roble asentada en un pedestal también de fábrica acompañada por las
correspondientes sillas, estando fechada su construcción en su entrada en 1883,
anteriormente se reunían en torno a una encina situada en el Alto de la Concha. En 1924 el
ayuntamiento se trasladó a Cornejo de Sotoscueva. En esta cavidad también
estaba ubicada la cárcel de la
Merindad.
Arqueología y arte rupestre
Uno de los hallazgos más singulares de Ojo
Guareña, realizado en 1969, lo constituyen las Galerías y Sala de las Huellas,
que muestran las improntas de los pies descalzos de un grupo de personas en un
recorrido de ida y vuelta de unos 400
m, único en España y excepcional en Europa.
Entre los santuarios de arte rupestre de Ojo
Guareña destaca la Sala
de las Pinturas, situada a unos 300
m de la entrada de Cueva Palomera y descubierta en 1968,
que recientemente ha sido datado por el equipo de Soledad Corchón, de la Universidad de
Salamanca, en torno a 11.000 años B.P. El conjunto de pinturas se localiza en
el ábside de la sala y está compuesto por 50 triángulos, 38 de ellos rellenos
con tinta plana; 28 representaciones zoomorfas (11 completas) correspondientes
a cuatro cérvidos, tres équidos, ocho cápridos, cuatro bóvidos, un proboscídeo,
un posible carnívoro y 6 antropomorfos, de los que destacan dos figuras rayadas
y una pequeña representación esquemática con cabeza triangular. El conjunto se
completa con numerosos trazos aislados y abundantes grabados, que aparecen
también en las pequeñas laterales existentes.
En la Sala de la Fuente se localiza otra importante estación de arte
rupestre. Esta sala está compuesta por el sector inferior, en donde se observa
una concentración de grabados de trazo fino e inciso, entre los que predominan
los zigzags y el sector superior que se corresponde con un importante santuario
de arte postpaleolítico.
La Galería de
los Grabados contiene grabados rupestres que se caracterizan por estar incisos
con instrumentos finos o romos o hechos con los dedos tipo
"macarroni". Los temas representados son las retículas, líneas
paralelas, arboriformes, "cabañas" y trazos aislados, mientras que
existen dudas sobre la cronología de una figura zoomorfa. Al final de la
galería se documenta una retícula pintada en negro.
Se han encontrado el esqueleto de un
individuo de la Edad
del Hierro que se perdió en la cueva. Junto a sus restos óseos apareci una
fíbula de bronce, el broche del cinturón, también de bronce, y la cinta de
cuero del mismo, cuyas tipologías se enmarcan cronológicamente a mediados del
siglo VI a. C. También se conserva una represa artificial, hecha con barro y
fragmentos de estalactitas rotas, que construyó para embalsar el agua que
rezumaba de unas estalactitas.
Mención especial merece el enterramiento
situado en el exterior de la
Ermita de San Tirso y San Bernabé. El cuerpo se localizó
semidescubierto, en una grieta de la roca caliza, con lajas de cubierta, que
posiblemente se corresponda con algún eremita. Del interior se recuperaron
varias inhumaciones que se encuentran actualmente depositadas en uno de los
silos. Estos elementos hablan de un importante foco eremítico.
En el interior, en la Galería de los Silos,
también se observan evidencias de arte rupestre postpaleolítico. En varios
puntos se han localizado restos humanos, probablemente todos ellos de época
medieval.
El karst
En la vertiente sur de la Sierra de los Morteros se
originan multitud de arroyos que descienden hasta el Valle de Sotoscueva y se
internan en el Complejo de Ojo Guareña.
El mayor es el río Trema que sólo en época de
intensas precipitaciones llega a rebasar la multitud de sumideros, destacando
la espectacularidad de Las Diaclasas, que jalonan su cauce, atravesando el
pueblo de Cornejo y dirigiéndose a su confluencia con el Nela.
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Rio Trema, en época de lluvias, una vez superados los
primeros sumideros
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Rio Trema, en estiaje, una vez superados los primeros
sumideros
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Las Diaclasas
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Rio Trema a la altura de las Diaclasas, en época de lluvia
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El arroyo de la Hoz, afluente del río Trema,
también llegó a horadar un bello cañón, entre Hornillalatorre y Honillalastra,
en el que se infiltra progresivamente alimentando el acuífero de Ojo Guareña.
El río Guareña no logró abrirse paso en
forma de cañón entre las calizas coniacienses. Desde tiempo inmemorial se fue
sumiendo bruscamente en diferentes sumideros, a medida que su cauce se iba
encajando en el valle. De esta forma originó la mayor parte del Complejo de Ojo
Guareña. En tiempos remotos la
Cueva de San Bernabé representó ese papel, hoy reservado al
Ojo del Guareña, donde el río inicia un recorrido subterráneo de varios
kilómetros, hasta que finalmente verá de nuevo la luz en la margen derecha del
río Trema, en la surgencia del Torcón y la Torcona.
A pesar de la intensa infiltración, en el
exterior llegan a formarse esporádicos cursos de agua que, en época de lluvias
o deshielo, recorren durante algunos kilómetros la superficie de Ojo Guareña.
El más importante es el arroyo de Villamartín que, tras un corto recorrido, se
interna en una depresión cerrada, precipitándose finalmente por la Sima Dolencias,
salvando un espectacular salto de 54 metros de desnivel.
El arroyo de Villamartín y el río Guareña,
se sumen por la Sima
Dolencias y por el Ojo del Guareña respectivamente. En ambos
casos las pérdidas son espectaculares, existiendo pocos ejemplos comparables al
del Guareña en que, a pesar del encajamiento de la red hidrográfica, el río se
sume por el mismo lugar durante centenares de miles de años, propiciando la
creación de un enorme dédalo de galerías que se desarrollan en seis niveles
superpuestos, localizándose innumerables diaclasas, dolinas, simas y cuevas por
las que el agua se infiltra con gran rapidez. La Sima Dolencias, la
dolina de Cueva Palomera y la dolina y simas de Covaneria son tal vez los
fenómenos más representativos.
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El Ojo del Guareña
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Covaneria
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Entorno del Ojo del Guareña
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El Guareña metros antes del Ojo
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El río Trema consiguió seccionar los niveles
karstificables horadando un bello cañón que durante años supuso el límite
oriental de las galerías accesibles de la red principal. En ambas márgenes los
sumideros se suceden casi sin interrupción. En ella se localizan las entradas a
Cueva Cornejo. Por su nivel inferior discurre el curso subterráneo del río Trema,
que ya no volverá a verse hasta que salga de nuevo a la luz por las diferentes
resurgencias alineadas en la
Cueva de La
Torcona, la principal y más elevada de las resurgencias de
Ojo Guareña, por la que el río aflorará de nuevo a la superficie. Otras resurgencias
son El Torcón y el Conjunto Surgente del km 8 por donde, aún en pleno estiaje,
las aguas afloran de forma permanente, tanto las aguas del Guareña como del
Trema.
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Último sumidero del Trema , en época de lluvia
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Último sumidero del Trema en estiaje
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La cueva Kaite desde el pueblo de Cueva
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La cueva Cuatro Pisos en el margen del Trema
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HORARIO
DE LA CUEVA Y
ERMITA DE SAN BERNABÉ
CUEVAS DE OJO GUAREÑA
Temporada de
Primavera: del 1 de marzo al 30 de
junio. Abierto: jueves, viernes, sábados, domingos y festivos.
Temporada Verano: del 1 de
julio al 16 de septiembre. Abierto: todos los días excepto los lunes.
Temporada Otoño: del 17 de septiembre al 9 de diciembre. Abierto:
jueves, viernes, sábados, domingos y festivos.
Se recomienda zapato cómodo y la temperatura
interior oscila entre 11 a
13 grados.
Horarios :
Del 1 al 16 de marzo; Mañanas de 11 a 14 horas.
Del 17 de marzo a 31 octubre: Mañanas de 11 a 13:30 horas. Tardes de 17 a 19:30 horas.
Del 1 de noviembre al 9 de diciembre: Mañanas de 11 a 14 horas.
La Dirección a
lo largo del año puede modificar cualquier horario o día de apertura
RESERVAS E INFORMACIÓN, en la Casa del Monumento Natural de
Ojo Guareña. Quintanilla del Rebollar - Merindad de Sotoscueva (Burgos).
Teléfono 947 138614 .
Horario de lunes a viernes de 9
a 15 horas.
Para mayor información consulte la dirección
del grupo espeleológico Edelewiss, de Burgos, descubridor y cartografiador del
complejo kárstico, ver Enlaces.
Bibliografía
Grupo Edelweiss. KAITE 4-5. Diputación Provincial de Burgos. 1986
Ibáñez Pérez, Alberto C. La pintura rupestre
en Ojo Guareña. Caja de Ahorros Municipal de Burgos. 1980
© 2001 Mª del Carmen Arribas Magro.
Ultima actualización 23-8-2009
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